Kepiting merupakan binatang anggota krustasea berkaki sepuluh dan dikenal mempunyai “ekor” yang sangat pendek atau yang perutnya (abdomen) sama sekali tersembunyi di bawah dada (thorax). Tubuh kepiting dilindungi oleh kerangka luar yang sangat keras, tersusun dari kitin, dan dipersenjatai dengan sepasang capit. Ketam adalah nama lain bagi kepiting.
Kepiting terdapat di semua samudra Dunia. Ada pula kepiting air tawar dan darat, khususnya di wilayah-wilayah tropis. Selain Kepitinng ada jenis lain yang hamper sama, namanya yaitu Rajungan, Rajungan adalah kepiting yang hidup di perairan laut dan jarang naik ke pantai, dan selain kedua di atas, ada lagi yang namanya yuyu, yaitu Kepiting penghuni perairan tawar (sungai dan danau), biasanya bentuk tubuhnya kecil.
Kepiting beraneka ragam ukurannya, dari ketam kacang, yang lebarnya hanya beberapa milimeter, hingga kepiting laba-laba Jepang, dengan rentangan kaki hingga 4 m.
Anatomi
Kepiting sejati mempunyai lima pasang kaki; sepasang kaki yang pertama dimodifikasi menjadi sepasang capit dan tidak digunakan untuk bergerak. Di hampir semua jenis kepiting, kecuali beberapa saja (misalnya, Raninoida), perutnya terlipat di bawah cephalothorax. Bagian mulut kepiting ditutupi oleh maxilliped yang rata, dan bagian depan dari carapace tidak membentuk sebuah rostrum yang panjang. Insang kepiting terbentuk dari pelat-pelat yang pipih (“phyllobranchiate”), mirip dengan insang udang, namun dengan struktur yang berbeda.
